Le chat chocolat et cinnamon : tout sur le gène B

Un chat chocolat (parfois appelé chat marron ou chat brun) et un chat cinnamon ne sont pas des chats noirs « passés au soleil » : ils doivent leur robe au gène brun (B), qui modifie la forme du pigment noir (l'eumélanine). Là où un chat B est noir, un chat b/b est chocolat, et un chat b1/b1 est cinnamon, un brun encore plus clair et chaud. Ce gène n'agit que sur l'eumélanine : il ne touche pas le roux pur. Cette page fait partie de notre pilier génétique des couleurs du chat.

Ce que fait le gène brun (B)

🧬 Gène B, récessif en série : trois allèles classés du plus dominant au plus récessif, B > b > b1.

• B (noir) : eumélanine normale → robe noire. C'est l'allèle dominant.
• b (chocolat/brun) : modifie l'eumélanine → robe chocolat (le « havana », le « marron »). Récessif vis-à-vis de B.
• b1 (cinnamon) : modifie davantage l'eumélanine → robe cinnamon (brun clair, cannelle). C'est l'allèle le plus récessif de la série.
• Point clé : b est dominant sur b1. Un chat b/b1 est donc chocolat, pas cinnamon.

Le gène B n'agit que sur l'eumélanine

⚠️ Piège fréquent : le gène B ne « brunit » pas n'importe quelle robe.

Concrètement, le chocolat et le cinnamon ne s'expriment que sur les zones noires de la robe. Sur un chat entièrement roux, le génotype B est présent mais invisible : il ne réapparaît que chez la descendance, ou sur les parties noires d'une robe écaille de tortue, où le chocolat peut alors transformer le « roux + noir » en « roux + chocolat ».

Chocolat, cinnamon et leurs versions diluées

🧬 Le gène B fournit la teinte ; le gène de dilution (D/d) en règle l'intensité.

• ✅ Chocolat dilué (génotype d/d) → lilas (lilac) : un brun-gris rosé très doux.
• ✅ Cinnamon dilué (génotype d/d) → fawn (faon) : un beige chaud, le plus pâle des bruns.
• ✅ La dilution est un éclaircissement optique (regroupement des granules de pigment), pas un nouveau pigment : elle agit donc « par-dessus » le gène B sans le remplacer.

Pour le détail du mécanisme noir→bleu, chocolat→lilas, cinnamon→fawn, voir la dilution et l'abricot.

Carré de Punnett : deux parents porteurs de chocolat

🧬 Le chocolat étant récessif, deux parents noirs porteurs (génotype B/b) peuvent donner un chaton chocolat. Croisement B/b × B/b :

➡️ Résultat : en moyenne 3 chatons portant le noir pour 1 chaton chocolat (b/b). Deux chats noirs d'apparence peuvent donc produire un chocolat sans qu'aucune autre couleur ne soit visible chez les parents. Rappel utile : un croisement b/b × b1/b1 ne donne que des chatons chocolat (b/b1), car b domine b1. Pour tester d'autres mariages, utilisez l'échiquier de Punnett.

Quelles races portent le chocolat et le cinnamon ?

🐱 Le chocolat et le cinnamon sont des couleurs sélectionnées surtout dans les races orientales :

• Oriental : robe unie en chocolat, cinnamon, lilas et fawn — la race vitrine de cette série.
• Siamois : extrémités en chocolate point et cinnamon point (le gène B s'exprime sur les pointes colourpoint).
• British Shorthair : le chocolat et le lilas font partie des robes reconnues.
• Persan : chocolat et lilas, notamment en colourpoint (« himalayen »).
• Havana Brown : race entièrement bâtie autour de la robe chocolat (mention ; non détaillée ici).

Le lien entre couleur des pointes et chaleur corporelle est traité sur le colourpoint (gène C).

À retenir

• ✅ Le chat chocolat est b/b, le cinnamon est b1/b1 : c'est la série récessive B > b > b1.
• ✅ Le gène B n'agit que sur l'eumélanine (le noir) — jamais sur le roux pur.
• ✅ Dilués : chocolat → lilas, cinnamon → fawn.
• ✅ b domine b1 : un chat b/b1 est chocolat, pas cinnamon.
• ✅ Deux noirs porteurs (B/b) peuvent donner un chaton chocolat (1 sur 4).