Le colourpoint et le gène C : seal point, siamois et albinos

La robe colourpoint — corps clair, extrémités foncées comme chez le siamois seal point — vient d'un seul gène, le gène C de la série albinos. Sa particularité : il est thermosensible. Le pigment ne se développe que sur les parties les plus froides du corps (masque, oreilles, pattes, queue), ce qui laisse le tronc, plus chaud, pratiquement clair. C'est pourquoi un chaton siamois naît tout blanc puis fonce en quelques semaines. Le chat colourpoint a toujours les yeux bleus. Cette page fait partie de notre pilier génétique des couleurs du chat.

Ce que fait le gène C (série albinos)

🧬 Gène C, une série d'allèles classée par quantité de pigment exprimée (dominance partielle) :

• C (pleine couleur) : pigmentation complète, normale ; allèle de tête de série.
• cb (sépia, type burmese) : pigment fortement réduit, légère atténuation aux extrémités.
• cs (colourpoint, type siamois) : pigment thermosensible, concentré aux extrémités froides.
• ca (albinos aux yeux bleus) : quasi absence de pigment.
• c (albinos vrai) : aucun pigment, yeux rouges/roses.

L'ordre de dominance est : C > cb ≈ cs > ca > c. Le cs/cs donne le colourpoint classique. Le vrai albinos (c/c) est à distinguer du chat blanc aux yeux bleus (gène W), qui repose sur un mécanisme tout différent.

Pourquoi le chaton naît blanc puis fonce

🧬 Le pigment du gène cs est thermosensible : l'enzyme qui fabrique la mélanine ne fonctionne qu'en dessous d'une certaine température.

• Dans l'utérus, au chaud, aucun pigment ne se forme : le chaton siamois naît blanc.
• Après la naissance, les zones les plus froides du corps (museau, oreilles, pattes, queue) foncent progressivement sur les premières semaines.
• Le tronc, plus chaud, reste clair toute la vie ; un chat qui vit au froid, ou une cicatrice rasée, peuvent foncer davantage.
• Avec l'âge, la robe d'un colourpoint a tendance à s'assombrir globalement.

C'est l'illustration la plus parlante d'un gène dont l'expression dépend de l'environnement, pas seulement du génotype.

Seal, blue, chocolate, lilac : les couleurs de points

🐱 La couleur des points est celle que le chat aurait porté en pleine couleur — modulée ensuite par les gènes brun (B) et de dilution.

Le seal point chat est la version la plus connue et la plus foncée ; le blue point en est la déclinaison diluée. Pour le détail des bruns, voir le chocolat et le cinnamon (gène B).

Pourquoi les yeux sont toujours bleus

🧬 Comme l'albinos et le chat blanc, le colourpoint laisse l'iris sans pigment : l'œil paraît donc bleu (effet optique, pas un pigment).

• Le bleu du colourpoint est une conséquence directe du génotype cs/cs : tous les chats colourpoint ont les yeux bleus, plus ou moins intenses.
• C'est l'une des trois grandes causes de yeux bleus chez le chat, avec le gène W (blanc dominant) et les fortes panachures blanches.
• Détail complet de l'iris et des nuances de bleu sur la couleur des yeux du chat.

Le patron mink : quand cb et cs se rencontrent

🐱 Les allèles cb (sépia) et cs (colourpoint) sont codominants : un chat qui porte les deux n'est ni l'un ni l'autre.

• cb/cs = patron mink, intermédiaire entre le sépia et le colourpoint : contraste modéré, corps légèrement teinté, yeux souvent aigue-marine.
• C'est la signature du Tonkinois, issu du croisement entre lignées de type siamois (cs) et burmese (cb).
• Un élevage de Tonkinois produit donc à la fois des mink, des sépia et des colourpoint dans une même portée — ce que le carré de Punnett ci-dessous permet d'anticiper.

Carré de Punnett : deux colourpoint, et le récessif caché

🧬 Le génotype cs étant récessif vis-à-vis de C, il faut deux copies (cs/cs) pour voir le patron. Deux colourpoint donnent donc 100 % de colourpoint :

➡️ Résultat : toute la portée est colourpoint. En revanche, deux chats colorés porteurs (C/cs × C/cs) révèlent le récessif :

➡️ Résultat : 3 chatons colorés pour 1 colourpoint (et 2 des 3 colorés sont porteurs). C'est ainsi que le colourpoint « ressurgit » d'une lignée colorée. Pour tester d'autres croisements, utilisez l'échiquier de Punnett.

Quelles races sont colourpoint

🐱 Le colourpoint définit ou colore plusieurs grandes races :

• Siamois : l'archétype du colourpoint à poil court (seal, blue, chocolate, lilac point…).
• Sacré de Birmanie : colourpoint à poil mi-long, avec des « gants » blancs.
• Ragdoll : colourpoint mi-long, décliné en plusieurs patrons (colourpoint, mitted, bicolore).
• Balinais : un siamois à poil mi-long.
• Tonkinois : le patron mink (cb/cs), entre sépia et colourpoint.
• Persan : la variété colourpoint est appelée « himalayen ».

À retenir

• ✅ Le colourpoint vient du gène cs (série C, série albinos), récessif et thermosensible.
• ✅ Le chaton siamois naît blanc puis fonce aux extrémités froides ; il garde toujours les yeux bleus.
• ✅ Le seal point (noir) est la référence ; blue point = seal dilué, plus chocolate, lilac, red point.
• ✅ cb + cs codominants = mink (Tonkinois) ; deux colourpoint donnent 100 % de colourpoint.
• 🩺 Le vrai albinos (c/c, yeux rouges) est une autre chose ; pour toute robe ou anomalie oculaire inhabituelle, demandez conseil à votre vétérinaire.