La dilution du chat : du bleu au crème et à l'abricot (gène D)
La dilution chat est l'effet d'un seul gène, le gène D, qui éclaircit la couleur de base sans la remplacer : le noir devient bleu (gris), le chocolat devient lilas, le roux devient crème. Il ne s'agit pas d'un autre pigment, mais d'un éclaircissement optique — les granules de pigment se regroupent dans le poil et la couleur paraît plus pâle. Un modificateur supplémentaire pousse ces teintes vers le caramel et l'abricot. Cette page fait partie de notre pilier génétique des couleurs du chat.
Ce que fait le gène de dilution (D)
🧬 Gène D, avec D (dense) dominant et d (dilué) récessif.
- D (dense) : pigment plein, couleur intense (noir, roux vif, chocolat soutenu).
- d (dilué) : un chat d/d (homozygote récessif) a une robe diluée, plus pâle.
- La dilution ne crée aucun nouveau pigment : c'est un regroupement optique des granules de pigment dans le poil, qui donne une impression de couleur éclaircie.
- Elle agit sur toutes les couleurs de base, qu'elles viennent de l'eumélanine (noir, chocolat, cinnamon) ou de la phéomélanine (le roux du gène O).
Chaque couleur dense et sa version diluée
📊 Repère : la dilution transforme chaque couleur dense en une teinte plus claire bien identifiée.
| Couleur dense | Couleur diluée (d/d) |
|---|---|
| Noir | Bleu (gris ardoise) |
| Chocolat | Lilas (lilac) |
| Cinnamon | Fawn (faon) |
| Roux | Crème |
| Écaille de tortue | Bleu-crème |
Le « bleu » du chat n'a donc rien d'un pigment bleu : c'est du noir dilué. De même, le lilas est du chocolat dilué et le crème est du roux dilué. Chez la femelle, l'écaille de tortue diluée donne le patron bleu-crème.
Carré de Punnett : deux parents porteurs de dilution
🧬 La dilution étant récessive, deux parents denses mais porteurs (D/d) peuvent donner un chaton dilué. Croisement type D/d × D/d :
| D (parent 2) | d (parent 2) | |
|---|---|---|
| D (parent 1) | D/D → dense | D/d → dense porteur |
| d (parent 1) | D/d → dense porteur | d/d → dilué |
➡️ Résultat : en moyenne 3 chatons denses pour 1 dilué (d/d), et 2 des 3 denses sont porteurs de la dilution. Deux chats denses peuvent donc « cacher » la dilution et produire un bleu ou un crème inattendu. Pour tester d'autres croisements, utilisez l'échiquier de Punnett.
Le modificateur de dilution : caramel et abricot
🧬 Un second gène, le modificateur de dilution (Dm, dilute modifier, dominant), n'agit que sur une robe déjà diluée.
- Il réchauffe et teinte les couleurs diluées : le bleu, le lilas et le fawn prennent des reflets caramel.
- Sur le crème (roux dilué), il produit l'abricot chat — un crème plus chaud, légèrement plus soutenu.
- Sans dilution préalable (chat dense), le modificateur ne se voit pas : il lui faut un fond d/d pour s'exprimer.
- Le crème et l'abricot relient directement la dilution au gène orange (O) et au chat roux, dont ils sont les versions pâles.
Quelles races portent la dilution ?
🐱 Plusieurs races sont fixées sur une robe diluée, le bleu en tête :
- Chartreux : entièrement bleu, robe emblématique de la dilution du noir.
- Bleu russe : un bleu dense et lumineux, autre grand classique.
- British Shorthair : le British bleu est sa robe la plus connue.
- Persan : décline le bleu, le crème et le lilas.
Le Korat et le Nebelung sont également des races bleues fixées. À l'inverse, la dilution apparaît librement chez le chat de maison et la plupart des races à robe libre.
À retenir
- ✅ La dilution vient du gène D : d/d (récessif homozygote) éclaircit la couleur de base.
- ✅ Noir → bleu, chocolat → lilas, cinnamon → fawn, roux → crème, écaille → bleu-crème.
- ✅ C'est un éclaircissement optique (regroupement des granules), pas un nouveau pigment.
- ✅ Le modificateur de dilution donne le caramel et transforme le crème en abricot.
- ⚠️ Deux parents denses porteurs (D/d) peuvent produire un chaton dilué inattendu.
Questions fréquentes
Pourquoi mon chat est-il gris (bleu) ?
Parce qu'il est dilué (génotype d/d) : le gène de dilution éclaircit le pigment noir, qui paraît alors gris ardoise. Ce « bleu » est du noir dilué, pas un pigment bleu.
Quelle est la différence entre crème et abricot ?
Le crème est un roux dilué (d/d). L'abricot est ce même crème modifié par le modificateur de dilution, ce qui lui donne une teinte un peu plus chaude et soutenue.
Deux chats de couleur dense peuvent-ils avoir un chaton bleu ou crème ?
Oui, si les deux sont porteurs (D/d) : statistiquement, un quart des chatons sont d/d, donc dilués.